Jeff Bezos é um nome que ecoa não apenas nos corredores do comércio digital, mas também nos círculos exclusivos da arte colecionável. Em agosto de 2020, quando a sua fortuna ultrapassou a marca de US$ 200 bilhões, Jeff Bezos não só se tornou o homem mais rico do mundo, mas também revelou-se um colecionador de arte com um olho aguçado para obras de valor e significado cultural.
Este artigo mergulha na fascinante jornada de Jeff Bezos como um colecionador de arte, desde os primeiros indícios de seu interesse até as suas mais recentes aquisições e doações para instituições culturais. Exploraremos como Bezos, o visionário por trás da Amazon, se tornou também um apreciador de obras de arte que transcendem as fronteiras do valor monetário para incorporar a expressão criativa e o legado cultural.
Desde os leilões milionários até as especulações sobre o papel da sua parceira Lauren Sanchez na sua incursão no mundo da arte, examinaremos os elementos que moldaram a jornada de Bezos como um colecionador. Além disso, investigaremos o impacto das suas doações generosas para museus e instituições culturais, destacando o seu compromisso em preservar e promover o património artístico para as gerações futuras.
Neste relato, descobriremos como Jeff Bezos não só desafiou os limites da riqueza material, mas também ampliou os horizontes da apreciação artística, deixando um legado que transcende os números em sua conta bancária para abraçar o valor intangível da arte em todas as suas formas e significados.Em agosto de 2020, a Forbes reportou que o patrimônio líquido de Jeff Bezos era maior que US$ 200 bilhões — uma barreira que ninguém antes dele havia ultrapassado. (Bill Gates, o segundo homem mais rico do mundo na época, tinha um patrimônio líquido que ficava dezenas de bilhões de dólares atrás do de Bezos, para efeito de comparação.)
Grande parte dessa fortuna vem da Amazon, a gigante do mercado digital que vende praticamente de tudo e que ele fundou em 1994 em Bellevue, Washington. Num ano em que a Amazon foi amplamente criticada por não fazer o suficiente para garantir a segurança dos trabalhadores durante uma pandemia, a riqueza de Bezos só aumentou. Apenas um mês antes de atingir a marca de US$ 200 bilhões, a Bloomberg reportou que adicionou US$ 13 bilhões à sua fortuna num único dia.
No mesmo ano em que Bezos se tornou a primeira pessoa com património superior a US$ 200 bilhões, também foi revelado que ele era um colecionador de arte com pelo menos duas obras-chave em seu acervo. Em novembro de 2019, num leilão da Christie's, uma pintura de Ed Ruscha intitulada Hurting the Word Radio #2 (1964), apresentando a palavra "RADIO" sendo apertada por dois grampos, foi vendida por US$ 52,5 milhões para um licitante anônimo por telefone, estabelecendo um recorde para o artista. O comprador, descobriu-se, era nada menos que Bezos ele próprio, de acordo com a newsletter Baer Faxt, que também informou que o bilionário havia feito outra compra significativa: Vignette 19 (2014) de Kerry James Marshall, que foi comprada em um leilão da Sotheby's por US$ 18,5 milhões, tornando-se a segunda obra mais cara já vendida pelo artista. Embora ainda não seja amplamente conhecido como e quando Bezos começou a comprar arte, alguns afirmam que sua namorada, Lauren Sanchez, incentivou o seu interesse pela coleção.
Em fevereiro de 2021, Bezos anunciou que deixaria o seu cargo de CEO da Amazon durante o verão. Subsequentemente assumiu o cargo de presidente executivo. Mais tarde naquele ano, doou US$ 200 milhões ao Museu Nacional do Ar e do Espaço em Washington, D.C. Em 2022, doou US$ 10 milhões ao Museu de História e Indústria de Seattle, que nomeou o seu Centro de Inovação em homenagem a Bezos.