Ai Weiwei

Ai Weiwei (Pequim, 1957) é um artista, pensador e ativista, cuja prática artística abordam questões prementes do nosso tempo. Devido as suas ações tornou-se uma das figuras culturais mais destacadas da sua geração e um símbolo da liberdade de expressão, tanto na China como internacionalmente. Ativista e defensor dos direitos humanos, Ai Weiwei infunde nas suas esculturas, fotografias e obras de arte públicas as suas convicção política e poesia pessoal, muitas vezes fazendo uso de formas de arte chinesas reconhecíveis e históricas em análises críticas de uma série de questões políticas e sociais chinesas contemporâneas. Nas suas obras escultóricas, costuma usar materiais recuperados - cerâmica antiga e madeira de templos destruídos - em um gesto conceitual que conecta a tradição com as preocupações sociais contemporâneas. Também emprega sarcasmo, justaposição e repetição para revigorar a potência e o simbolismo das imagens tradicionais e reformular o familiar com meios mínimos. Escritor e curador, Ai Weiwei estende sua prática em várias disciplinas e por meio das redes sociais para comunicar com o público e envolver-se com outros artistas em projetos de grande escala. Ai Weiwei já foi preso pelas autoridades chinesas em abril de 2011 e mantido incomunicável por três meses. Após sua libertação, foi proibido de viajar para o exterior, fazer discursos públicos e foi submetido a contínua vigilância do governo. A posição de Ai Weiwei como provocador e artista dissidente informa o teor e a recepção de grande parte do seu trabalho recente. Ai Weiwei recebeu um doutorado honorário da Faculdade de Política e Ciências Sociais da Universidade de Ghent, Bélgica (2010), bem como muitos prémios, incluindo a Medalha Skowhegan (2011) e o Prémio de Arte Contemporânea Chinesa (2008). O seu trabalho já apareceu em grandes exposições na Kunsthaus Bregenz (2011); Victoria & Albert Museum, Londres (2011); Asia Society Museum, Nova York (2011); Tate Modern, Londres (2010); Bienal de São Paulo (2010); Haus der Kunst, Munique (2009); Mori Art Museum, Tóquio (2009); e Documenta XII (2007). Ai Weiwei vive e trabalha em Pequim, China. As suas obras de arte pertencem a coleções de várias instituições, incluindo o Centre Pompidou, o Museu de Arte do Condado de Los Angeles, o Museu Guggenheim, o Museu de Arte Moderna e a Tate, entre outros. O seu trabalho é vendido por milhões de dólares em leilão, mas dada a diversidade da sua prática, muitas das suas peças são vendidas por quatro ou cinco dígitos no mercado secundário.