Paul Bettany und Jeremy Pope werden ihre Rollen in The Collaboration wiederholen, das zeigt, wie Künstler Andy Warhol Es ist Basquiat arbeiteten in den 1980er Jahren in New York zusammen. Zwei der größten Künstler des 20. Jahrhunderts sind die Inspirationsquelle für die Inszenierung eines imaginären Gesprächs in Young Vics Erfolgsstück The Collaboration, das vom vierfachen Oscar-Nominierten Anthony McCarten geschrieben wurde. Jetzt das Drama um Andy Warhol und Jean-Michel Basquiat steht kurz vor dem Transfer zum Broadway und wurde auch in einen Spielfilm adaptiert, der nächsten Monat mit den Dreharbeiten beginnen wird.
Die preisgekrönten Schauspieler Paul Bettany und Jeremy Pope erhielten begeisterte Kritiken für ihre Darstellungen der Darsteller in Young Vic. Sie werden diese Rollen auch in zukünftigen Bühnen- und Filmproduktionen übernehmen, die jeweils von Kwame Kwei-Armah, dem künstlerischen Leiter des Young Vic, geleitet werden, das sein Filmdebüt geben wird.
Der Regisseur erklärte, dass viele andere Adaptionen von Theaterstücken für das Kino die Originalbesetzung verlassen. „Das ist ein großer Trost für mich und ich freue mich darauf, wieder mit denselben Schauspielern zu arbeiten: Das Drehbuch ist etwas anders.“Das Stück imaginiert die Gespräche und Konflikte von Andy Warhol, das mit seinen Darstellungen von Filmstars, Suppendosen und Brillo-Schachteln Berühmtheit erlangte, und Basquiat, ein aufstrebender Star der Graffiti-Szene, während sie an einer Ausstellung zusammenarbeiten.Keiner von ihnen hätte ahnen können, welche Preise ihre Werke eines Tages erzielen würden. 2017 erschien die unbetitelte Darstellung eines Schädels aus Basquiat wurde für 110,5 Millionen Dollar verkauft und brach damit den Rekord von 105 Millionen Dollar für einen amerikanischen Künstler bei einer Auktion, der 2013 von Warhols Silver Car Crash (Double Disaster) aufgestellt wurde.
Das Stück war ein kritischer und Kassenerfolg. Kritiker schrieben: „Stücke über Künstler sind im Allgemeinen wenig talentiert und mangelhaft an der Reproduktion des Werks. Nicht in der lebhaften Produktion von Kwame Kwei-Armah.“ Ein anderer Rezensent schrieb: „Paul Bettany und Jeremy Pope sind einfach füreinander geschaffen.“ Für die Originalinszenierung kontaktierte das Young Vic die Künstlernachlässe. Die Sorge, dass die für das Stück geschaffenen Kunstwerke auf dem freien Markt erschienen und mit echten Beispielen verwechselt wurden, war so groß, dass sie sie jede Nacht zerstören und für die nächste Show neu erstellen mussten. Kwei-Armah sagte: „Wir trennten sie … Jede Nacht mussten wir alles zerstören, was gemalt war. Wir hatten während der Proben einen externen Künstler, um über die Nachbildung von Kunst zu sprechen. Jeremy [Pope] ist ein wirklich kompetenter Performer und er hat es jeden Abend live auf der Bühne gemacht.“ Der Regisseur fügte hinzu: „Selbst wenn wir einige von Warhols Stücken nachgebaut haben, mussten diese einen kleineren Prozentsatz haben und anders aussehen als das Original … Natürlich gibt es Vorschriften, die wir befolgen müssen, sobald wir die Erlaubnis erhalten haben.“
Abschließend erklärte Kwei-Armah, dass sich der Film von dem Stück unterscheide: „Das Stück hatte zwei Stars, Basquiat und Warhol. Im Film gibt es drei Sterne, Basquiat, Warhol und das New York der 1980er … Der Film enthält mehr Details über ihr Leben.“
