Wer ist Menchu Gal?
Carmen Gal Orendain (1919 - 2008), besser bekannt als Menchu Gal, war eine spanische Malerin aus dem Baskenland, die für ihre Werke, Landschaften und Porträts voller lebhafter Farben bekannt wurde. 1959 erhielt sie als erste Frau den spanischen Nationalpreis für Malerei. Menchu Gal war für die Erneuerung der spanischen Nachkriegsmalerei von wesentlicher Bedeutung und seit seiner Jugend in der schwierigen Welt der Malerei geschätzt und anerkannt.
Menchu Gals künstlerischer Weg
Carmen Gal Orendain wurde in eine Familie mit Möglichkeiten und Kult hineingeboren, da sie schon in jungen Jahren zum Malen ermutigt wurde. Im Alter von sieben Jahren nahm sie Zeichenunterricht bei dem Maler Gaspar Montes Iturrioz (1901–1998) und im Alter von 13 Jahren wurde sie für die IX Baskische Stadt San Sebastián. 1932, im Alter von nur 15 Jahren, ging er nach Paris und schrieb sich an der Akademie des kubistischen Malers Amédée Ozenfant ein. Nach einem einjährigen Aufenthalt im Pariser Umfeld, in dem sie Gelegenheit hatte, viele Ausstellungen impressionistischer und fauvistischer Meister zu besuchen, interessierte sich Menchu Gal intensiv für das Werk von Menchu Gal Henri Matisse.
1934 kam er in Madrid an und trat in die Akademie der Schönen Künste von San Fernando ein, wo Aurelio Arteta und Daniel Vázquez Díaz lehrten. Sie erhielt auch Privatunterricht von Marisa Roësset Velasco und lebte in der Residenz für Mädchen, die von der Erzieherin und Feministin María de Maeztu geleitet wird. Mit dem Ausbruch des spanischen Bürgerkriegs (1936–1939) kehrte Menchu Gal mit seiner Familie nach Frankreich zurück. 1943 kehrte sie nach Madrid zurück, wo Gutiérrez Solana sie mit Benjamín Palencia, Francisco San José, Rafael Zabaleta und Juan Manuel Díaz Caneja in Kontakt brachte, einem Kreis von Landschaftsmalern, deren Gemälde von leuchtenden Farben und Lichtern dominiert wurden. In seiner letzten Lebensphase lebte er im Baskenland und förderte die neue Generation baskischer Maler. Er starb am 12. März 2008 im Alter von 89 Jahren in San Sebastián. Zwei Jahre später, im Januar 2010, wurde die Menchu Gal Exhibition Hall in Irún eröffnet, in der 2007 erworbene Werke ausgestellt wurden.
Die Landschaft im Werk von Menchu Gal
Ab den 1960er Jahren wurde die Landschaft zum alleinigen Mittelpunkt seiner Praxis und erwies sich als ideales Terrain für seine formalen Experimente. Von diesem Moment an schenkte die Künstlerin anderen Genres, die sie während ihrer gesamten Karriere pflegte, wie Stillleben und Porträt, weniger Bedeutung. Für seine Landschaften verwendete Menchu Gal hauptsächlich Ölfarben, aber auch Aquarelle und Drucke. Die 1970er Jahre brachten den Moment der künstlerischen Anerkennung, als sich seine Malerei zu mehr Gestik und Abstraktion hin bewegte.
Ausstellungen und Retrospektiven
Während seiner 77 Jahre als Künstler nahm Menchu Gal an 70 Einzelausstellungen und 232 Gruppenausstellungen teil. 1942 hatte er seine erste Einzelausstellung in San Sebastián und 1950 hatte er eine Einzelausstellung im Nationalmuseum für Moderne Kunst in Madrid. Die Landschaften der kastilischen Hochebene wurden zum Markenzeichen seiner Arbeit, aber Menchu Gal fertigte auch Porträts und Stillleben an, alle in lebendigen Farben. Unter seinen zahlreichen Ausstellungen stechen hervor: Landschaft in der zeitgenössischen spanischen Malerei, präsentiert von der Gulbenkian Foundation in Lissabon (1971); Die Frau in der spanischen Kunst im Kulturzentrum Conde-Duque und Die Schule von Vallecas und ein neuer Blick auf die Landschaft, beide 1990. 1940, 1950 und 1956 wurde sie ausgewählt, Spanien auf der Biennale in Venedig zu vertreten. 1986 organisierte das Museum von San Telmo im Baskenland seine erste anthologische Ausstellung. Seine Werke sind in den Sammlungen des Museums der Schönen Künste in Bilbao und des Museums Reina Sofía in Madrid zu sehen. 2019 war seine Arbeit Teil der Gruppenausstellung Drajantas, Pioneers of Illustration im ABC Drawing and Illustration Museum in Madrid.
