Claude Monet, pintor francês que viveu entre 1840 e 1926, foi um dos fundadores do Impressionismo e promotor da prática inovadora de pintar fora do ateliê, ao ar livre em todos os climas. Para um artista tão famoso, há muito que ainda não sabemos. Claude Monet destruiu pelo menos 500 de suas próprias pinturas e após a morte da sua primeira esposa, sua segunda esposa pediu-lhe para destruir as suas cartas e fotografias. Em 1908, uma exposição com pinturas de nenúfares teve que ser adiada após Monet ter retirado 15 destas. Apesar de ainda haver muito para descobrir, há também já muita informação reunida. Saiba aqui sete fascinantes factos sobre o pintor francês que viveu durante a guerra, sofreu de cegueira parcial, mas encontrou sempre consolo no seu jardim tranquilo e na pintura.
1. O seu talento artístico revelou-se logo em tenra idade
Ainda muito novo, Claude Monet começou a desenhar os seus professores e vizinhos, tendo o hábito de vender caricaturas das figuras locais. O artista aprendeu sobre pintura a óleo e ao ar livre, características que mais tarde se tornaram um dos símbolos da sua carreira. A mãe de Claude Monet sempre incentivou o seu talento artístico, contudo o seu pai, dono de uma mercearia, queria que este se concentrasse nos negócios da família. Após a morte da sua mãe, em 1857, Claude Monet saiu de casa para ir morar com a sua tia e, contra a vontade do seu pai, estudar arte.
2. Claude Monet serviu como soldado na Argélia
Em 1861, Claude Monet foi convocado para o exército e forçado a ingressar no Primeiro Regimento da Cavalaria Leve Africana, pois o território da Argélia na altura era controlado pela França. O pai de Claude Monet afirmou que retirava o filho da guerra, se este prometesse desistir da pintura, mas Monet recusou-se a abandonar a arte. Depois de cumprir um ano do seu compromisso militar de sete anos, Monet ficou doente com febre tifóide. A sua tia pagou para libertar o exército e matriculou-o na escola de arte de Paris.
3. Achava frustrante ter que copiar as pinturas dos antigos mestres
Aos 20 anos, Claude Monet estava frustrado com a Académie, a escola de arte da França, onde tinha que copiar as pinturas dos antigos mestres. O jovem pintor não gostava de copiar a arte pendurada no Louvre e as cenas dos antigos mitos gregos e romanos, e embora tentasse apresentar as suas pinturas nas exposições de arte da Académie, estas eram quase sempre rejeitadas. Deprimido e a lutar para se sustentar a si e à sua família financeiramente, Monet acabou por saltar de uma ponte em 1868. Sobreviveu à queda e começou a passar mais tempo com outros artistas que também se sentiam frustrados com as restrições da Académie.
4.Foi uma pintura de Monet que proporcionou o nome ao movimento impressionismo
Monet criou uma comunidade, que incluía Renoir, Camille Pissarro, Edgar Degas e Paul Cézanne, artistas frustrados com a Académie, que se autodenominava de Associação Cooperativa e Anônima de Pintores, Escultores e Gravadores. Em 1874, o grupo organizou uma exposição que incluía obras de arte inovadoras, com cores vivas e fortes e pinceladas soltas e aparentemente espontâneas. A paisagem marinha de Monet de 1874, Impression, Sunrise, foi exibida nesta primeira exposição da Associação Cooperativa e Anônima de Pintores, Escultores e Gravadores. O crítico Louis Leroy classificou todas as pinturas de aparência inacabada como "impressionismos", e o nome ficou.
5. Foi refugiado de guerra
Em 1870, quando a devastadora guerra franco-prussiana eclodiu, Monet e sua família escaparam de Paris para viver em Londres. Foi uma jogada sábia, pois vários artistas que permaneceram perderam a vida na guerra e na queda da revolucionária Comuna de Paris. Ao longo dos anos, retornou a Londres, hospedando-se no Savoy Hotel. A partir deste ponto de vista sobre o Tamisa, pintou algumas das suas obras abstratas mais marcantes, como esta vista da Ponte Waterloo. Hoje, os seus quartos favoritos, 610 e 611, são nomeados The Monet Suite em sua homenagem.
6. Perdeu a visão
A partir de 1914, Monet foi severamente afetado por cataratas que nublaram sua visão e a fizeram parecer amarela. Isso foi um desastre para o pintor, mas por muitos anos teve mais medo da cirurgia do que da cegueira parcial. Eventualmente, em 1923, passou por duas operações para remover as cataratas.
7. Claude Monet foi jardineiro
Em 1890, Monet já tinha vendido peças de arte suficientes para poder comprar a casa que alugava em Giverny, bem como os prédios ao redor e o terreno para os seus jardins. De facto, os jardins tornaram-se o foco da sua pintura e vida nos seus últimos anos. As suas famosas pinturas de nenúfares no Musée de l'Orangerie em Paris foram doadas à nação para comemorar o fim da Primeira Guerra Mundial. Claude Monet descreveu a sua visão do espaço expositivo como "a ilusão de um todo sem fim, de uma onda sem horizonte e sem costa".
