Uma nova definição de museu foi adoptada pelo Conselho Internacional de Museus (Icom) em conferência geral em Praga, República Checa. A proposta foi aprovada pelos membros na Assembleia Geral Extraordinária do conselho em 24 de agosto, com mais de 92% de votos a favor da adoção da nova redação. Este segue um processo participativo de 18 meses que envolveu centenas de profissionais de museus de 126 comités nacionais da Icom em todo o mundo. Um novo presidente e conselho executivo também foi votado na conferência. Emma Nardi foi eleita presidente da Icom, substituindo o presidente cessante Alberto Garlandini.
A nova definição: “Um museu é uma instituição permanente, sem fins lucrativos, a serviço da sociedade que pesquisa, coleciona, conserva, interpreta e expõe património material e imaterial. Abertos ao público, acessíveis e inclusivos, os museus promovem a diversidade e a sustentabilidade. Atuam e comunicam de forma ética, profissional e com a participação das comunidades, oferecendo experiências variadas de educação, fruição, reflexão e compartilhamento de conhecimento.”
À primeira vista, a nova definição não parece se desviar muito da existente, que foi atualizada pela última vez em 2007 e permaneceu praticamente inalterada desde a década de 1970. Mas, embora a estrutura seja semelhante, ela tem 13 novas palavras ou conceitos, muitos dos quais são de natureza bastante progressiva – como “diversidade”, “sustentabilidade”, “ética” e “acessível” – refletindo a natureza evolutiva dos museus. papel dentro da sociedade. “A antiga definição era passiva, apenas sobre ter uma coleção”, disse Bruno Brulon, co-presidente do ICOM Define, o comité que supervisiona a formulação da definição. “A nova definição é muito mais ativa.” Num comunicado, o Icom disse: “Esta nova definição está alinhada com algumas das principais mudanças no papel dos museus, reconhecendo a importância da inclusão, participação da comunidade e sustentabilidade”. Mas, inevitavelmente, com um processo envolvendo tantos milhares de pessoas, nem todos ficaram satisfeitos. “Gostaríamos de ver palavras como 'descolonizar' na definição, porque é isso que está acontecer no mundo”, disse Muthoni Thangwa, do Museu Nacional do Quênia, porta-voz dos Comités Internacionais do ICOM, no painel. “Teríamos adorado [ver] a questão da repatriação abordada na definição.” Chung acrescentou “Para ser honesto, também não é progressivo o suficiente para mim mas temos que ter algo”. O ICOM sente que a nova definição é tanto ilustrativa das maneiras pelas quais os museus mudaram nos últimos anos para responderem às necessidades das suas comunidades, quanto um roteiro que pode ajudar a orientar os museus que ainda não estão realizando esse trabalho essencial. “Museus que não estão preocupados com sustentabilidade ou diversidade, esses são agora termos que estão na definição, então precisam considerá-los”, disse Bonilla Merchav. “Os museus agora tem que se dedicar a fazer do mundo um lugar melhor. Essa é a grande mudança que ocorreu com essa definição.”
