Wer hätte gedacht, dass es immer noch möglich ist, ein ikonisches Kunstwerk für weniger als 3 Millionen Dollar zu sammeln? Ein typisches Beispiel: Am Dienstag verkaufte Christie's in New York Katsushika Hokusais „Under the Well of the Great Wave off Kanagawa“ für 2,8 Millionen Dollar – ein neuer Rekord für einen Druck des Bildes.
Christie's schätzte den Holzschnitt von 1830-32 auf zwischen 500.000 und 700.000 Dollar, aber sechs Bieter erhöhten das Gebot in einem Kampf, der 13 Minuten dauerte. Der telefonische Bieter, vorgestellt von Christie's Vizepräsident Tash Perrin, bleibt anonym. Händler sagten, sie könnten anfangen, sich bei einer jüngeren Generation von Sammlern zeitgenössischer Kunst umzusehen, die vor kurzem begonnen haben, sich Druckgrafiken zuzuwenden, insbesondere bekannten Werken, die unterbewertet zu sein scheinen.
Eines der berühmtesten Bilder der asiatischen Kunst, die „Große Welle“, die bereit ist, ein Trio kleiner Boote mit dem Berg Fuji in der Ferne zu treffen, hat sich als äußerst beliebt erwiesen, seit der Künstler es im Alter von 70 Jahren in den letzten Jahren des Isolationisten Edo geschaffen hat ., jetzt Tokio. Obwohl Hokusais „Big Wave“ darauf abzielte, die breite Öffentlichkeit in Japan anzusprechen, die solche Drucke für geringe Geldsummen kaufte und tauschte, beeinflusste er Rivalen wie Utagawa Hiroshige und Utagawa Kuniyoshi, die bald ihre eigenen Tsunami-Szenen versuchten, einschließlich des späteren „Monk Nichiren" von etwa 1835.
Hokusais „Große Welle“ verließ Japan schließlich isoliert – wahrscheinlich als Souvenir eines Seemanns – und hatte einen großen Einfluss auf Künstler in Europa. Kuratoren schreiben die „Big Wave“ als Inspiration für Claude Monets turbulente Küstenlandschaften sowie Vincents „Sternennacht“ zu. Van Gogh, die die Welle selbst in ihrer Zusammensetzung durch vom Mond beleuchtete Wolken ersetzte. Auch Claude Debussys drei symphonische Skizzen von 1905, „The Sea“, nahmen Hokusais Werk als ihre Muse.
Die „Big Wave“ ist auch heute noch ein fester Bestandteil der Populärkultur, reproduziert in allem, von Kalendern über Teppiche bis hin zum Cover von Gabrielle Zevins aktuellem Bestseller „Tomorrow, and Tomorrow, and Tomorrow“. Am Dienstag listete Google rund 125 Millionen Suchergebnisse für Leonardo da Vincis „Mona Lisa“ auf; Fast 1,4 Milliarden Treffer verzeichnete die Suchmaschine für die „Big Wave“.