Robert Frank, un visionario de la imagen que trascendió fronteras geográficas y estilísticas, es un nombre fundamental en la historia de la fotografía del siglo XX. Con su enfoque innovador y su cruda visión de la realidad, Robert Frank capturó momentos y redefinió el lenguaje visual de la fotografía. Este artículo explora el recorrido artístico de Robert Frank, desde sus inicios como fotógrafo de moda hasta la producción de una de sus obras más influyentes, "The Americans". Además, examinaremos cómo sus contribuciones fueron más allá de la fotografía, influyendo en el cine e inspirando a una generación de artistas a desafiar las normas establecidas. Prepárese para adentrarse en el intrigante mundo visual de Robert Frank y descubra cómo sus lentes cambiaron la forma en que percibimos el arte fotográfico.
¿Cuál es la carrera artística de Robert Frank?
Carrera temprana (1941-1947): Robert Frank comenzó a estudiar fotografía en 1941 y durante los siguientes seis años trabajó para estudios de fotografía comercial y diseño gráfico en Zurich, Ginebra y Basilea. En 1947 se mudó a Estados Unidos, donde trabajó para Harper's Bazaar, pero pronto renunció debido a las limitaciones de la fotografía de moda.
Fotoperiodismo y Publicaciones (1950-1955): Entre 1950 y 1955, Robert Frank trabajó como autónomo, produciendo fotoperiodismo y fotografías publicitarias para revistas como LIFE, Look, Charm y Vogue. Durante este período, recibió el apoyo de importantes figuras del mundo del arte de Nueva York, entre ellos Edward Steichen, Willem de Kooning, Franz Kline y Walker Evans.
Beca Guggenheim y "Los americanos" (1955-1956): Influenciado por Walker Evans, Robert Frank recibió una beca Guggenheim que le permitió viajar por todo Estados Unidos en 1955 y 1956. Durante este período, capturó las imágenes que se convertirían en su libro más famoso, "The Americans" (1958), un obra que revolucionó la fotografía.
Publicación de "Los americanos" (1958-1959): El libro "Los americanos" se publicó inicialmente en 1958 en París, con textos de escritores de renombre. La edición americana, publicada en 1959, fue introducida por Jack Kerouac. A pesar de las críticas negativas iniciales, se convirtió en una obra fundamental en la historia de la fotografía.
Cine y Documentales (1959 en adelante): Tras la publicación de "The Americans", Robert Frank se alejó de la fotografía tradicional para centrarse en el cine. Sus películas notables incluyen "Pull My Daisy" (1959), codirigida por Alfred Leslie y narrada por Jack Kerouac. En 1972, estrenó el controvertido documental "Cocksucker Blues" sobre los Rolling Stones.
Regreso a la fotografía (años 70 en adelante): En la década de 1970, Robert Frank volvió a la fotografía y publicó su segundo libro fotográfico, "The Lines of My Hand" (1972). Sin embargo, sus obras posteriores, aunque significativas, no lograron el mismo impacto que "Los americanos".
Vida personal y muerte (década de 1970-2019): Después de separarse de su primera esposa, Robert Frank se casó con la escultora June Leaf. Su hija Andrea murió en un accidente aéreo en 1974 y a su hijo Pablo le diagnosticaron esquizofrenia. En 1995 fundó la Fundación Andrea Frank en memoria de su hija. Robert Frank falleció el 9 de septiembre de 2019 en su casa de Nueva Escocia, Canadá.
¿Cuáles son las obras más famosas de Robert Frank?
"Los americanos" (1958): Robert Frank es mejor conocido por su influyente obra "The Americans" (1958), que es, sin duda, su obra más famosa e impactante. Este libro de fotografías en blanco y negro presenta una visión cruda y provocativa de la sociedad estadounidense de la década de 1950, capturando la diversidad de personas y situaciones. Las imágenes desafían las convenciones establecidas de la fotografía de la época y ofrecen una visión única y a menudo melancólica de la vida en los Estados Unidos.
"40 fotos" (1946): Este fue el primer libro de fotografías realizado por Robert Frank. En 1946, Robert Frank viajó y fotografió en Milán, París y Estrasburgo. Durante este período, también creó su primer libro, un volumen exclusivo encuadernado en espiral titulado "40 Fotos". Al incorporar fotografías originales de varios géneros, el libro muestra el reconocimiento temprano de Robert Frank del poder de presentar múltiples fotografías en una sola página o en una serie encuadernada. La portada, un montaje de un ojo humano visto a través de una lente de cámara abierta, marca la pauta para un juego inteligente entre opuestos formales y temáticos, al tiempo que enfatiza formas y propiedades similares. Robert Frank yuxtapone imágenes aparentemente dispares (por ejemplo, vistas cercanas de troncos de árboles con paisajes distantes, tubos de radio con músicos en vivo, pinos cubiertos de nieve con telas de encaje) y empareja imágenes muy alineadas (un hombre sosteniendo un cerdo y una mujer alcanzando un un fardo de heno, dos animales salvajes luchando contra sus jaulas, un hombre trepando por una cuerda y un esquiador en el aire) en una sofisticada exploración de la repetición, el contraste, el gesto y la sensación.
"Tira de mi margarita" (1959): Pull My Daisy es un cortometraje que simboliza la generación beat. Dirigida por Robert Frank y Alfred Leslie, se trata de una adaptación del tercer acto de una obra de teatro que Jack Kerouac nunca terminó, titulada Beat Generation. El título Pull My Daisy fue tomado del poema del mismo nombre escrito por Kerouac, Allen Ginsberg y Neal Cassady a finales de la década de 1940, que también aparece en la composición de jazz al comienzo de la película. Basada en un incidente en la vida de Neal Cassady y su esposa Carolyn, Pull My Daisy cuenta la historia de un guardafrenos de ferrocarril cuya esposa, una pintora, invita a cenar a un respetable obispo. Sin embargo, los amigos bohemios del guardafrenos aparecen de repente en la fiesta, lo que produce resultados cómicos. Durante años, Pull My Daisy fue elogiada como una obra maestra de la improvisación, hasta que Leslie reveló en 1968 que, de hecho, la película fue cuidadosamente planeada, ensayada y dirigida por Alfred Leslie y Frank.
"Blues chupapollas" (1972): Un documental sobre la banda The Rolling Stones en su gira. La película es conocida por su mirada cruda y sin filtros a la vida en la gira con la banda.
"Las líneas de mi mano" (1972): Este es el segundo libro de fotografía de Robert Frank, caracterizado por un enfoque más personal e introspectivo. Se considera una especie de "autobiografía visual".
"Mi hermano y yo" (1969): Una película de ficción y documental que explora temas de locura, desplazamiento y explora la profunda vida artística bohemia en Nueva York en la década de 1960. La película sigue un enfoque de faux vérité e involucra a figuras notables como Allen Ginsberg, Joseph Chaikin, Peter Orlovsky y Frank's. hermano catatónico y esquizofrénico, Julius. Este no es sólo un registro documental, sino un viaje sensorial y existencial. "Me and My Brother" es un tierno retrato de amistades en un ambiente bohemio, al mismo tiempo que cuestiona las lealtades divididas del artista entre el trabajo y la familia. La obra revela la fascinación de Robert Frank por la maleabilidad de la verdad, creando condiciones para la improvisación dentro de un contexto guionizado. Este enfoque se desarrollaría más tarde en sus famosas películas como "Cocksucker Blues" (1972) y "Candy Mountain" (1987), una colaboración con el escritor Rudy Wurlitzer. "Me and My Brother" transporta al espectador a la escena artística de una década revolucionaria, pero también a la mente inquisitiva y atrevida de Robert Frank, donde los límites entre realidad y representación se vuelven tan fluidos como sus imágenes fotográficas. Esta película es una pieza fundamental en el rompecabezas de la contribución artística de Robert Frank a la cultura visual del siglo XX.
¿Cómo cambió Robert Frank la fotografía?
Enfoque realista y crudo: Robert Frank fue un pionero en adoptar un enfoque más realista y crudo de la fotografía. Sus imágenes en "The Americans" capturaron momentos auténticos de la vida cotidiana estadounidense, a menudo desafiando las representaciones ideales y optimistas de la sociedad de la época. Se alejó de la estética tradicional y formal, buscando la espontaneidad y la honestidad visual.
Uso innovador de la Leica 35 mm: Robert Frank utilizó la cámara Leica de 35 mm de forma innovadora. En lugar de las cámaras de formato medio más habituales en aquella época, optó por un enfoque más discreto y ágil. Esto le permitió capturar imágenes rápidamente y sin llamar demasiado la atención, contribuyendo a la autenticidad de sus fotografías callejeras.
Perspectiva "foránea": Como inmigrante suizo en Estados Unidos, Robert Frank aportó una perspectiva "extranjera" a su trabajo. Observó la sociedad estadounidense con ojo crítico, destacando contradicciones y desigualdades que a menudo pasaban desapercibidas para los residentes locales. Esta visión distinta influyó en otros fotógrafos para abordar su trabajo con una mirada más inquisitiva y analítica.
Influencia en la fotografía documental: "Los americanos" se considera un hito en la fotografía documental. Robert Frank desafió las convenciones del género, alejándose de las narrativas lineales tradicionales y adoptando un enfoque más subjetivo y poético. Demostró que la fotografía podía ser una forma de expresión artística tan válida como cualquier otra.
Inspiración para nuevos fotógrafos: El enfoque de Robert Frank sirvió de inspiración para una nueva generación de fotógrafos, entre ellos Diane Arbus y Garry Winogrand. Su influencia es evidente en la fotografía contemporánea, donde el enfoque en la autenticidad, la narrativa personal y la ruptura de convenciones sigue siendo una tendencia.
Evolución al cine: Además de la fotografía, Robert Frank también impactó al mundo del cine. Su película "Pull My Daisy" y otros proyectos cinematográficos experimentales demostraron un enfoque innovador del lenguaje visual, influyendo en los cineastas de vanguardia.
Robert Frank cambió la fotografía desafiando las normas establecidas, adoptando un enfoque más realista y subjetivo e inspirando a una nueva generación de artistas visuales a explorar formas de expresión más auténticas a través de la imagen. Su influencia sigue resonando en la fotografía contemporánea.
